「小姐，」甘草拿著一封信進來，向我屈身行禮，「這是葵大人的信。」

我接來一看。皇毅在信上說他已經回了貴陽，只等七月時旺季稍稍得空，便再次去黑州將納征之事了了，定下婚期。我坐在梳妝臺前，繼續看信，甘草站在我的身後幫我梳著頭發。皇毅讓我在七月時一起回黑州，如果方便的就等在紫州州境上，他想讓我先見見旺季。

七月嗎？

我抿抿唇，想了想，「甘草，麻煩你幫我預備筆墨。」

「是的，小姐。」

等甘草拿來文房用品，我提筆便回信應下。如今已是五月下旬，我在茶州已經算是暫且穩住茶家方面，是時候讓柴凜出面與茶家對抗一下，好讓全商聯把握與茶家的距離，不會惹怒他們，亦同時不會與他們來往過多。我也是時候離開一下，正好空出時間繞去黃州的全商聯總會，繼續居中協調。七月時，應該趕得及的。

七月就先回去黑州一趟，再去碧州全商聯好了。之後在大雪封路前我還可以去一趟藍州，察看章家的茶莊生意，然後趕回黑州過年，處理新年入賬的事。

下半年的行程又是滿滿當當的。

「甘草，辛苦你了，」我將信疊好，交給她，「這一年來要你陪著我差不多跑遍全國。」

「小姐言重了。」甘草接下信，向我福了福身，「多出外走動、出來見識，我覺得也是很不錯的。」

「下一年大概會輕松一點的。」我打算來年好好專註章家的業務，行程會安定一點。

甘草卻是屈著身、慎重地低著頭道：「小姐，請恕我多言，您是不是還要多預留時間出來準備婚禮？未知小姐婚後是不是也會隨葵大人去紫州？」

我輕嘆一口氣，「我有想過的。」最後卻還是無法放開事情就此去了紫州。紫州正值戰亂，章家做的生意不適合往那邊湊，我去了也沒用。

「那小姐是準備與葵大人分隔兩地嗎？」

「你不讚成？」

甘草依舊低著頭，「是我多嘴了。」

我握過她的手，輕拍了拍。我明白她的顧慮。結了婚卻沒打算一起生活，的確是有點不象樣。訂親時我和皇毅都有點腦筋不清楚的樣子，最多是想到了比較嚴重的姻親利益牽扯問題，也沒仔細考慮過生活上的事。

等見到皇毅時再與他一起商量好了。

在六月的一天清晨，我來到黃州的全商聯總會大樓，一下轎子就看見曾有過短暫交往的黃鳳珠兄長，黃家直系二子黃鳳鳴。當初調查國試刺殺案時，多虧了他我才可以輕易挑了貴陽的黑幫。如今，黃鳳鳴剛剛升任全商聯總會的副會長。我只向他點頭行禮，並沒有上前。那時候他會幫我，不過是看在弟弟黃鳳珠的面子，我冒然上前並不妥當。

卻沒想黃鳳鳴主動走了過來。

「你好，章小姐。」他秀氣的臉上帶著合宜的淺笑，態度偏向友好。

我也斂衽回禮，「你好，黃公子。」

我們略為寒暄就別過，我繼續去找一些相熟的總會幹事處理茶州的事，再出來時，看見黃鳳鳴正在等著我，還邀我去吃午飯。待得閑談著用過午飯，他才道出來意。

「讓我來黃州總會嗎？」我的指尖滑過杯緣。

黃鳳鳴微笑著點頭，「我聽會長說，他是有這個意思沒錯，就我來看，這也是不錯的。章小姐不是沒打算坐上黑州會長的位置嗎？若不是想就此卻步，那在任期滿後轉來黃州看看也是個很好的嘗試。當然，也只是任幹事。章小姐若是覺得不合適的，之後再回黑州也不遲。」

我們就此也只是略談了談，便轉開話題。我需要一點時間來考慮。

黃家是彩七家中最擅長做生意的，他們不會想在全商聯這麽重要的機構中完全沒有影響力，卻也因身份問題，不會直接接管全商聯，以免全商聯失去了獨立於彩七家之外的特殊性。所以，黃鳳鳴作為一個黃家直系子弟，坐到副會長已經是頂天了。

坐在一搖一晃的轎中回客棧時，我抿著唇思量著這次的邀請，半晌，失笑。我看中了柴凜，如今我也被人相中了。如果做得好，黃鳳鳴會將我推上會長之位也說不定。

卻未必是我想要的。

可黃州也值得我來。隨著章家生意的向外擴張，我需要在黃州總會這樣全國消息靈通的地方建立關系，以溝通分布在各州的生意。全商聯的職位四年一任，黑州全商聯副會長的任期，我還剩下一年多。如果真要轉任，我也只剩下數月時間考慮，以便預留時間籌備上任新位置的事。

更重要的是，若是我投身在黃州，那皇毅那邊怎麽辦？

這個問題在七月時，我就有了決定──

處理好黃州之事，我便轉道去了紫州邊境。經過連日來的奔波，當我看見等在那裏的皇毅時，不禁笑了。

──算了，我想發展章家是為了讓自己過得更好，可不是為了來為難自己的。

算了。

「七月天熱，怎麽不坐馬車？趕不及的就在黑州等好了，」皇毅皺著眉扶我下馬，「沒點分寸！」

他又罵人了……「多日未見，你的第一句話又是這樣……古人不是說一日不見如隔三秋的嗎？」我揉揉額角，「我要聽好聽的可以嗎？」

皇毅用手帕輕擦過我布滿塵土的臉，然後扶著我進驛站，「不行。」

「……」

他面無表情地續道：「等晚上。」

「……」又、又被調戲了。

我忍不住別開臉笑起來。他總愛開這種近乎冷笑話的玩笑。

「哎呀～真的是相親相愛的樣子呢。」一個穿著闊袍大袖、淺金色長發的俊美青年，笑容滿臉地望著我們，「皇毅，你騙小姑娘還真是有一手的啊。」

皇毅冷著臉，以極快的語速說：「你給我消失，如果你的工作有這麽閑的話我會立即彈劾你們。立即、馬上、現在！將你的頭調轉一百八十度的方向然後滾出去。」

我楞了楞，然後捂著嘴，忍笑忍到肩膊不停地抖動。皇毅這個樣子，非常有意思。

「真是的，我可是本著同伴愛特意溜過來看看新娘子的。」青年轉向我的方向，輕松地朝我擺手打招呼，恍惚沒聽見皇毅的話，「蘭蘭是吧？我是皇毅的童年好友，淩晏樹。甚麽時候你厭煩了皇毅，也可以來找我玩哦。」

原來他就是淩晏樹，日後的門下省黃門侍郎，在皇毅和旺季以外的疑似反派之三。

皇毅抱著手臂，用周圍人都可以聽清楚的聲線道：「蘭，以後看見他，當成琉璃繞開就可以了。」

我實在是忍不住，終於笑了出聲。皇毅瞥了我一眼，又看看依舊滿臉笑容的淩晏樹，低唔了一聲，皺著眉，似乎有點煩惱。我看著，笑得更開心了。果然，皇毅這個表情最好玩了。

「蘭蘭也覺得很開心吧？」不知道甚麽時候，淩晏樹已經站到我的另一邊，歪著頭笑瞇瞇地道。

我向他笑了笑。

「好了，晏樹，先讓澤蘭小姐安頓好再說。」另一把威嚴的男聲從二樓傳來，我擡頭一看，見到一個穿戴得很有氣質、大概年近五十的人。

「是，旺季大人。」淩晏樹笑著應道。

這個，是旺季。

我望了一眼皇毅，他向我點點頭，我便對著旺季輕施一禮，轉身讓甘草、王大力等章家的人都安頓好。隨後，我便跟在皇毅身邊去了旺季的房間，向他正式地行了初次見長輩的大禮。

「澤蘭小姐請起。」旺季伸手虛扶一下，旁邊的皇毅便將我扶起。旺季向我點點頭，道：「皇毅家中沒有女性長輩，所以只能由我主持納征，失禮了。」

我向他屈了屈身，「請您別這樣說，這些只是小節。」

「聽皇毅說，你是李文顯大人和林牧大人的學生？」

「說不上是學生，只是隨兩位學過下棋。」

也坐在一旁的淩晏樹笑道：「那就來一局吧？」

旺季出言制止，但我看了看皇毅的神色，最後還是應下，即席與旺季手談一局。他的棋和皇毅極似。不，或許應該反轉來說，是皇毅似他才對。

那樣這局棋，我是要勝還是敗比較好？

「嗒。」輕落下一子，我決定取勝，因為旺季剛才提到過李文顯和林牧，我就不能讓兩位老大人蒙羞。

一局終，我小勝。

「記得我以前就沒有贏過文顯大人的時候。」旺季雖然敗了，卻是毫無異色，還看得出來外表嚴肅的他在努力地擺出和藹的樣子。

我笑了一下，「原來是文顯大人的舊識，讓您見笑了。下棋只是正事以外的小玩意，當不得您的介懷。」

出得房來，我拉了拉皇毅的衣袖。他反手握住我，斜看我一眼，道：「旺季大人不會吃人的，你不必緊張。」

我捂捂額，「我倒是覺得緊張的不是我。」旺季一副勉力裝得和藹可親、不想嚇著我的樣子，害我都不敢多動，以免反過來嚇著他。

皇毅顯然也看出來了，他撇開臉嘆了口氣。

我握握他的手，「別擔心，我也會尊敬旺季大人的。」

「嗯。」他頓了頓，「別去管淩晏樹，將他當成透明的就可以了。」

「……為什麽要這麽過分？」面對淩晏樹的皇毅很好玩啊，雖然亦有點壞人湊作堆的惡質味道就是了。

「因為一不小心你就會被他賣了。」

「……」有他這樣說朋友的？「那個，能將我賣出去也是淩大人的本事不是？」皇毅以前常常埋汰我就是賣到花街也沒人要。

這時我們正走到無人的回廊轉角處，皇毅將我拉到身前，從後抱了抱我，「不行，我買下了。」

「……皇毅，我們打個商量，你將買字給我換掉可以嗎？」

「……榆木腦袋。」

啊哈？「這跟我的腦袋是甚麽材質有何樣關系？」

皇毅指了指廊下的一盆花。

我擡頭望了望天上掛著的一彎新月。

……花前月下？

我噗一聲笑出來，笑到腰都彎了。

「哈哈哈哈～」

「蠢材。」

不行……我要笑死了……哈哈哈哈～我一手扯著皇毅的衣袖，一手捂著嘴，大笑不已。

他將我送到房門，我垂下眼簾，拉起他的手，輕聲道：「晚安。」

他擡手將我耳邊的垂發繞到耳後，「晚安。」

第二天一早，我是被吵醒的。我揉揉眼睛，沒看見甘草，便自披過外衣，起床走到窗邊稍稍打開窗往外瞧，看看到底是怎麽回事。不看還好，一看，我就下意識地屏住了呼吸。那是一批衣衫襤褸的難民，甘草和王大力等等章家的仆從正在幫忙送飯，而章家的文書總管劉加禾也在，似乎是正在組織臨時性的救濟工作。

想來，這是自紫州逃出的難民。

我長長的呼出一口氣。

想歸想，知道歸知道，親眼目睹，歸親眼目睹。

「蘭，起了嗎？」門外響起皇毅的聲音。

我走去將門打開，他看了看我，頓了一下，「看見了？」

「嗯。」我嘆了一口氣，「比想象中的還要嚴重。」

他輕拍了一下我的臉頰，「先去梳洗一下。」

「嗯。」

我轉身回房梳洗過後，便踏出房門。皇毅抱著手臂，靠在墻上等著我。我們一起下樓，甘草看見我便快步走過來，向我屈身行禮。

「小姐，早上安好。非常抱歉，我們因為看見一些從紫州來的難民情狀淒慘，所以自作主張開了個粥棚。請小姐責罰。」

「沒事，做得很好。你先去做事。」

甘草向我再次行了一禮便回轉去粥棚幫忙，不遠處的劉加禾沒有走過來，只跟我對視一眼，相互點了一下頭。

我抿了抿唇。

「走吧。」皇毅道。

「嗯。」

我們便去了後院跟旺季、淩晏樹一起吃早飯。

「澤蘭小姐沒有來過紫州？」旺季問道。

「王子混戰開始後我就沒來過了，真是令人汗顏。」

這時甘草走了過來，蹲了蹲身，「小姐，非常抱歉打擾您們用飯了。」

我向旺季投去歉意的一眼致意，「沒關系。有甚麽事？」

「小姐隨身的零錢都已經用光了，可這糧食還不夠。」

我放下碗筷，想了想，道：「我們隨行的貨物，讓劉先生帶著王大力去附近出貨，先應了急再說。」沒道理正好遇上一批難民也甚麽都不做的，只是……「我們可以做的也不多，只能先這樣了。」日後再從長計議。我輕拍甘草的手背安慰她，甘草點頭示意她明白，向我們行了禮便退下。

「皇毅，」我抿了抿唇，「如果我將你帶來的聘禮現在就用光了，可以嗎？」戰事開始後我就關了在紫州的章家商號，現在我一時也調不出錢。

皇毅挑了挑眉，「又犯老毛病。你以為自己可以做到多少？這批難民你應付過去了，下一批你又當如何？」

我側了側頭，瞅著他。

皇毅抽了抽嘴角，「將聘禮在這裏用了，你讓旺季大人拿甚麽去給你的父親納征？」

我笑了笑，就是不說話。

皇毅偏開頭，冷聲道：「你自己去問旺季大人。」

我依言轉向旺季，誰知他也偏開了頭，幹咳一聲，「澤蘭小姐，其實……我們帶來的聘禮也沒多少……在紫州時已經用了不少來接濟平民，一時也湊不出多少……」

我楞了楞，望著在場的三個男人……是說我果然是個便宜貨嗎？

旺季連忙補充了一句，「澤蘭小姐，皇毅絕無看輕你的意思。雖然我們家中清貧，但是皇毅絕對能養活你的，澤蘭小姐不必擔心。」

看旺季的樣子，似乎滯銷的是皇毅才對，哈哈哈。

帶著一點點的聘禮就敢來給我過大禮嗎？果然是皇毅。我非常失禮地笑出聲來。皇毅瞥了我一眼，冷哼一聲。真是的，這個時候還敢給我臉色看。我搖頭失笑，擺擺手，笑道：「沒事。那請問旺季大人介意我將餘下的聘禮都拿來接濟這些人嗎？其實只要有皇毅的長輩來黑州就夠了，有沒有聘禮都是完全沒關系的。」

「這是當然的，澤蘭小姐盡管用。」

我站起來向旺季行了一禮，便退出去幫忙照料臨時粥棚。沒多久後，旺季、皇毅和淩晏樹都有出來幫忙。結果這一天我們都走不了了，要延遲一天才出發去黑州。到了晚上終於將已有的東西都花了個幹凈的時候，我才累得要命地坐在驛站二樓的陽臺上稍作休息。甘草拿了一杯熱水來，我接過喝下，輕嘆一口氣。

「甘草，看來下一年我們的行程也是松不了的。」我想，我可以做的事能夠多一點。

「小姐，您不是想學老爺一樣將家財都全部用盡吧？」

我笑著逗她玩，「是又如何？」

甘草一臉視死如歸的樣子，莊重地對我行大禮，「無論如何，甘草都會跟隨小姐的。」

我噗一聲笑了出來，「放心，不會讓你受苦的。」我再嘆息一聲，「我還沒有這麽偉大。如果沒了章家，我今天也只會是個甚麽事都做不了的無用之人。但是，我想我可以調動的錢和人脈遠不止今天的數目，我想再多做一點努力。」

「是的，小姐。」

如果我任了全商聯總會的幹事，努力將事業再推上一步，我是不是就能夠做到更多的事？「甘草，我以前總以為自己是個能看清這個世界走勢的大商人，以為自己可以輕松地畫出世界的版圖，可以讓自己過得很好。但是，我到今天才知道，世界比我所知道的還要大得多。」

「小姐，」甘草低下頭，蹲身行禮，「在我父親被判為罪官、整個家都被抄沒之前，我也不知道世界有這麽大。」

我再三嘆氣。

「小姐，」甘草將皇毅送我的白玉葵花頭飾交還給我，「請小姐責罰。」

我本來是讓她將這個頭飾也用掉來換錢的。我接過頭飾，苦笑著扶起甘草。其實我又何嘗舍得？

甘草正色地道：「請恕我多嘴，小姐，如果葵大人知道了你連這個也想用掉了，會生氣的。您或許應該多想一想為人／妻的道理。」

我無力地聳拉下肩。不知道從甚麽時候起，一直都恪守侍女本職、不越雷池一步的甘草，也學會板著臉訓我了。

「是，我知道了，是我不好。」我乖乖認錯。

安撫好甘草，她退下去後，我又在陽臺上稍坐了坐，吹著晚風。

「蘭蘭也是個正派的好姑娘呢。」淩晏樹笑著走過來，「跟她果然很像。」

我擡眼望著淩晏樹。她？

淩晏樹伸出一只手指劃過他的唇邊，笑瞇瞇地道：「旺季大人的女兒，已經嫁進縹家並且去世了的旺飛燕小姐，皇毅的青梅竹馬。」

我怔了一下。他這是甚麽意思？

淩晏樹笑得愈發燦爛。

作者有話要說：

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